¿Cómo se cruza en carro sobre un río sin puente?

Los habitantes de Sangrelaya, Cocalito, Tocamacho, Coyoles, Batalla, Pueblo Nuevo, La Fe llevan más de 15 años solicitando les construyan un puente. En los tiempos dorados, viajaban en avión, aterrizaban en Palacios y luego tomaban lanchas de motor para llegar a sus comunidades.  

Nota realizada a partir del Video de Brayan Henríquez

Tegucigalpa, Honduras 6 de noviembre de 2016.- Donde no hay puente: Primero el conductor ubica el carro dentro de la balsa. El vehículo es asegurado con varias cuñas de madera para que no se deslice. Hecho esto, un hombre se pone en la punta de la plataforma y la va halando mediante un lazo que previamente está sujeto a un pivote.

Un muchacho quita dos tablones por donde subieron el carro y mientras eso sucede, se escucha el motor de una moto que se metió en el último segundo. Inclusive se advierte el humo.

La enorme parrilla de madera que carga el carro está encima de 82 barriles que le sirven de flotadores. Es una tecnología arcaica pero vital a falta de un puente.

Es el año 2016, Siglo 21, pero por algunas prácticas parece que es el siglo 17 o atrás, inclusive mucho antes que se descubriera la ingeniería del cemento. Una de estas prácticas es cruzar en carro, pero sobre una balsa.

El entorno es una belleza. La comunidad y desde luego la carretera está a la orilla de una montaña. Del otro lado, el mar, testigo silente que se manifiesta a golpes de ola sobre la playa. Si se pudiera ver desde el aire el entorno sería como encontrar un tesoro escondido.

Y allá va el Frontier

En este viaje a lo recóndito, uno se pregunta por qué aquí no han llegado las buenas carreteras. Por acá viven miles de personas, son comunidades antiquísimas y tienen un potencial productivo enorme. Esta zona podría ser potencia en producción de alimentos. Ah y no digamos su belleza escénica que sería un imán para el turismo.  

Es una zona de enorme riqueza natural. Me recuerda el monologo de Facundo Cabral: Cristo se disfrazó de mendigo y bajó al pueblo, fue donde el zapatero y le dijo “remiéndame esta zapatillas”, el Zapatero contesta, estoy cansado de que todo mundo venga a pedir y nadie a  dar. Pues entonces Cristo le dijo pídeme lo que quieras. Al final, Cristo le recuerda, “la riqueza que posees y no te das cuenta”.

Regresemos al carro… dentro del Nissan Frontier van dos personas cómodamente instaladas, viviendo la experiencia de ir en carro halados en una balsa. Mientras avanzan, con sus  miradas curiosas se fijan en el fondo del río. Tienen la esperanza, pero no miran nada, ni pescado ni otros seres, lo más seguro es que están muy lejos del bullicio.

Hay que decir que en más de alguna ocasión, carros se han dado vuelta. Lo más seguro es, bajar del vehículo e ir parado sobre la balsa. 

De nuevo con el cruce, a veces no hay dinero y toca arriesgarse a pasar por la ¨barra” una brecha a la orilla del mar. A un lado el océano, del otro el río. Hay que pasar cautelosamente. 

En reiteradas ocasiones quedan varados, sufren más los que no tienen experiencia en conducción sobre la arena y para salir de ahí tienen que contratar a 12 hombres para levantar y empujar el carro.

El periodista Nelson Sorto de la televisora HCH entrevista en Tegucigalpa a una comisión de diferentes patronatos.

Un poco de historia

Cientos de personas que viven en estas tierras han terminado sus vidas sin cumplir la meta de ver un puente. Los de ahora, siguen arriesgando sus vidas y soportando en más de alguna ocasión dolorosas desgracias.

La Dirección de Pueblos Indígenas y Afrohondureños atendiendo el clamor de los pobladores ha hecho algunas gestiones, recientemente el ente gubernamental INSEP emitió un aviso de licitación de la obra, pero hay pocas noticias. Miles de gestiones, cientos de viaje a la capital, cientos de comisiones, miles de lempiras gastados y el puente brilla, pero por su ausencia.

Por suerte hoy el clima está bien, es un día soleado, el río está en paz. Está manso. Pero hay días que está rebelde y en esos momentos, lo que puede ser una sencilla travesía, se puede convertir en un auténtico dolor de cabeza.

Al año, son miles de personas que cruzan: los de Sangrelaya, Cocalito, Tocamacho, Coyoles, Batalla, Pueblo Nuevo, La Fe, Buena Vista, Plaplaya y siguen comunidades miskitas, Ebanks, Cocobila, Belén, Jerusalén y otras   

Cierta vez intentaron construir un puente, pero más tardaron en avanzar que la naturaleza en botar lo que habían hecho. Se hizo mal el trabajo y se perdieron mas de 6 millones de lempiras. Las enormes bases que muestra el video se erige como un monumento al abandono y marginación. Una estatua a la desigualdad.

502 garífunas, entre retirados y activos, en la lista del ejército más poderoso del mundo

Surge la Organización de Veteranos Garifunas de los Estados Unidos para apoyar a los efectivos retirados en el goce de sus derechos y tutorar a los jóvenes que adoptan la carrera militar.

Tegucigalpa, Honduras, 29 de octubre de 2016.-  Seguramente pocos conocen que  hubo un piloto garífuna que participó por Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Que un garífuna llegó a ser Jefe Principal de una Guarda Costa de ese país y que hubo otro garífuna pilotando en 1958.

Estos datos y otros muy interesantes los encontramos ahora gracias a la Organización Veteranos Garífunas, una iniciativa que nació en 2013, gracias a la perspicacia de un joven que a ese Ejército.

Se trata de Edson Arzu, oriundo de Puerto Barrios,  Guatemala.  Sus padres, María Baltazar y Julio Arzú, migraron a los Estados Unidos para dar a sus hijos un vida mejor futuro.

Arzú también sirvió a la Armada por 10 años con dos operaciones en Iraq. Cuando entró al Ejército tuvo la inquietud de buscar garífunas para formar camaradería. Ahí se dio cuenta que no existía tal clasificación y eso lo motivo para formar una organización.

"Ahora hemos identificado a 502 Garifunas que sirvieron o están sirviendo en los Estados Unidos. Desde la Segunda Guerra Mundial hasta ahora". Probablemente haya más.

"No era que ellos no se sentían garífunas como Garífunas, sino que no los ponían en cuenta como tal, porque Garífuna no es parte de la categorías".

Pero, en qué consiste su propuesta?
La organización ayuda a los veteranos y sus familias a obtener sus beneficios médicos , educativos, escolares, entre otros. También tiene un programa de mentoría mediante el que conectan con jóvenes garífunas con interés de llegar a  Fuerzas Armadas.

Los mentores se encargan de dirigirlos por buen camino en su carrera militar y civil.
También tenemos el programa donde ayudamos a familiares que atiendan la graduación de sus seres queridos.

George López 

Si bien tienen 502 elementos en su lista, aún no los identifican con todos los detalles por lo que les piden que envíen sus biografías al correo: garifunaveterans@gmail.com

Este 12 de noviembre en Bronx, Nueva York, la organización tiene su cuarto evento anual de reconocimiento a sus miembros

"Nuestro objetivo es que el gobierno de los Estados Unidos reconozca nuestra contribución a este país y que agreguen  Garífuna como categoría de aplicación".

Cuando se habla de miembros, la Organización se siente orgullosa de presentar a un piloto que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en 1945. Él es de Belice todavía está vivo, reside en New Orleans.

"Tenemos veteranos que son nacidos en Guatemala,  Honduras, Belice, San Vicente y los Estados Unidos la cantidad por país sí la tenemos pero nos concentramos en la etnicidad y no la nacionalidad".

El señor Wilfredo Stokes fue uno de los pilotos que sirvió en la Fuerza Aérea en 1958. En ese tiempo había mucha discriminación en los Estados Unidos todo era "igual pero separado".

"Tenemos el primer garífuna que alcanzó el rango de Master Chief Petty Officer, en inglés, del Guarda Guarda Costa. Ese es el rango más alto que una persona tiene en nuestro listado. Se llama George López".

Edson Arzú

Esta organización es clave para lograr la visibilidad

y el reconocimiento de los garífunas en los Estados Unidos. Merece  ser apoyada de cara al futuro pensando en los jóvenes que a partir de aquí pueden contar con un punto de apoyo. Arzú, junto a su equipo, Carmen Miranda directora y la vicepresidenta Jocely Miranda-Perri, están en un trabajo que beneficiará a toda la comunidad garífuna.

Pasó muchas pruebas y ahora es la estrella de las alabanzas en garífuna

La vida de Marcial parece sacada de una película, sufrió bullying y cientos de pruebas más, ahora Dios lo ha ubicado en el escenario desde donde evangeliza con su letra y su canto.

En una entrevista en los Estados Unidos

Tegucigalpa, Honduras 28 de octubre de 2016.-Marcial Valerio es toda una celebridad en la música cristiana dentro del mundo garífuna. Sus canciones han provocado una revolución. Con el poder de sus letras y su armoniosos tonos transmite gozo, fe, consuelo y esperanza por eso es muy requerido en las iglesias garífunas y no solamente en Honduras, sino también  en Estados Unidos a donde frecuentemente viaja para cantar sus alabanzas en Nueva York, Houston y Miami.

No lo hemos visto bajando de un BMW, no, su fama no es esa. Lo suyo es haber alcanzado con sus composiones el poder de tocar los corazones. Cuando él canta de provoca llantos, gritos y otras emociones ligadas a la dimensión espiritual. 

Marcial Valerio. Foto o

Su más reciente alabanza "Dios ha sido bueno" o en garífuna "Buiti Bungiu wama" es un éxito y puede ser su consagración. La alabanza es de su autoría pero ahora es de todo un pueblo.

Pero, por más bellas que parezca su presente para éste fanático del Real Madrid las cosas no siempre fueron color de rosa. A Marcial Dios lo ha sacado desde abajo.

Nació en un ambiente de carencias, su situación era aún más difícil debido a su impedimento físico, su pie derecho tiene una deformación lo que le dificulta caminar con normalidad.  El sencillo mecanismo de caminar lo hace apoyado de una muleta.

De niño todo era más difícil.  Jugaba?  Claro que sí. Pero no como lo hacían los otros niños. Como suele ocurrir muchos  le dieron mala cara. Lo subestimaron, pensaron que sería una carga por siempre, pero se equivocaron. En la vida no importa donde hayas nacido, las problemas que tuviste, la diferencia es el tamaño de tus sueños, tener un plan, rodearse de las personas adecuadas y seguir con determinación.

Dejando la niñez y entrando a la adolescencia llegó al mejor lugar;  La Iglesia Palabra Viviente y se puso en manos de su guía espiritual y segundo padre el Pastor Nino Amaya. Ahí comenzó todo.

El pastor Nino fue su tutor, fue el hombre que lo puso en el camino de Dios, en sus peores tiempos lo acompaño, lo dirigió y le enseñó.  Su amor por Dios y su compromiso por la Iglesia le hicieron participar en el Ministerio  de Alabanzas de Palabra Viviente. Primero tenía que luchar para demostrar a sus compañeros y venció, luego vinieron más retos y también venció.

El hombre que soñaba ser Periodista Deportivo y estar mano a mano con los héroes de la selección nacional de fútbol. El que deseaba hacer ardorosos comentarios sobre Real Madrid, Barcelona; Brasil o Argentina, de pronto un día hizo una primera canción, después otra.

Reconoce que la canción "Raza garífuna" fue la que le abrió el camino mientras  que con "Meiguadala bere" conquistó a todos. Con esta alabanza venció en una competencia y se ganó el premio mejor canción en 2010 en la comunidad de Corozal por encima,  inclusive, de cualquier canción mundana.

Pero qué dice de "Dios ha sido bueno",
"estaba sufriendo con mi hija, me nació con parálisis cerebral, logró vivir 5 años. Ella muere y ese sufrimiento lo convertí en canción. En el sepelio Dios me mantuvo fuerte, pero a los 6 días comencé a llorar desconsoladamente, en esa cosa dentro de mí, me vino una palabra de que era mejor que se fuera porque ya no iba a sufrir y tampoco nosotros, sus padres, ibamos a sufrir con ese de que no teniamos dinero para suministrar sus medicinas".

"Cada vez que canto esa canción me quebranto y ver que antes alquilaba una casa, llegué a deber 3 meses y nos sacaron, hoy en día tengo mi casa, tengo pan y aceite, me doy cuenta que Dios ha sido bueno".

En lo que lo entrevisto Marcial se prepara para otro día  de alabanza, su cita musical será hoy en Sambo Creek. Su meta es ahora cantar en español para conquistar ese sector, seguro que lo logrará porque sigue puliendo su talento, recibe clases de canto. Ahora mismo está a punto de sacar una nueva producción discográfica.

La heroína hondureña que se retira tras 30 años de carrera armada en los Estados Unidos

Sargento mayor Lambert, historiade éxito y superación 

Terminó su carrera con honores y estuvo 12 años en combate, pero ni siquiera el estrés de la carrera militar le borró su sonrisa. ¿Cómo lo logró? Y qué hizo para estar tanto tiempo y con tan buen suceso en la milicia?

Tegucigalpa, Honduras 23 de octubre de 2016.- Nilia Sonia Lambert despreciaba las armas. De niña nunca imaginó una carrera militar, no cabía en sus planes de vida. De hecho la primera vez que tocó un arma fue a los 25 años, justamente cuando inició la carrera que ahora termina.

Esta hondureña, garífuna nacida en Puerto Cortés, tiene un espacio entre los héroes veteranos de guerra, ha sido galardonada por sus contribuciones militares y diversas causas realizadas a favor de los Estados Unidos y de sus compañeros de faena. “Si volviera a nacer, lo haría. Nuevamente escogería esta carrera por el respeto, la disciplina y la solidaridad”, dice.

Carrera militar por casualidad

Tras pasar sus años de infancia en Puerto Cortés, Sonia viajó a Nueva York para unirse a sus padres, la reconocida dirigenta Aída Lambert y el señor Domingo Lambert. En la ciudad de los rascacielos obtuvo el título que allá se conoce como Asociado en Contabilidad de la Royal Business School.

Algunos de sus hermanos ya habían sido militares, pero no fue eso la que la llevó a abrazar la carrera de las armas.

Un día en la sala de su casa miró un anuncio del Ejército de los Estados Unidos invitando a la carrera militar. Pagaban hasta las deudas y daban los estudios gratis, era un trabajo fijo y la oportunidad de pertenecer a una institución sólida.

Se registró en la Armada de los Estados Unidos pensando en que no le iba a gustar. Con su perseverancia y determinación logró sus objetivos. Continuó con sus estudios y obtuvo un grado de Bachillerato en Administración de Empresas.

Fue ascendiendo rápido, su último rango militar es el de Sargento Mayor. Sus números son: 30 años de carrera de los cuales pasó 12 años en combate y varios reconocimientos. Ejerció varias posiciones: logística, seguridad, contratista internacional y  Consejera de contratista y logística. Inclusive en una ocasión vino a Honduras a brindar capacitaciones en Logística militar.

Con sus compañeros 

Ejercicios en los que participó

La sargento mayor retirada Lambert participó en varios ejercicios y operaciones en Alemania, Korea, Egipto, Jordania, Honduras, Panamá, Iraq, Kuwait, Arabia Saudita y Afganistán.

Recibió reconocimientos por sus trabajos, obtuvo la medalla de legión de méritos que es unos de los más altos reconocimientos del ejército. También fue exaltada con una medalla de defensa meritoria, tres medallas de elogio y una medalla de recomendación conjunta.

Su extensa gama de reconocimientos continúa con tres medallas de encomio, cuatro medallas de logro, dos medallas de defensa nacional, dos medallas en Kuwait de defensa de servicio, una medalla de liberación de Kuwait y una medalla por la campaña de Afganistán.

Tiene una medalla por su participación en la guerra global contra el terrorismo, tres medallas de estrella de bronce, una medalla en Korea por su servicio de defensa.

En un reconocimiento 

Decir que la guerra es un peligro no retrata la dimensión del estrés y alarma que demanda esa situación, en uno de los países Lambert y sus compañeros fueron bombardeados. Escuchó los sonidos más desagradables de su vida, pero como Sargenta mayor debía tener una postura porque le tocaba animar y dar consejos y mantener con la moral en alto a su tropa.

Algunos de sus sentencias sobre el vivir una guerra es que “No se puede dormir en una guerra, ahí es donde inicia el desequilibrio en el cuerpo, confundís la tarde con la mañana. Aprendes a dormir como sea, con la guerra aprendes a valorar la vida y las cosas simples".

En un ascenso

Mujer negra dando órdenes en la guerra

Ser mujer y latina es sumamente es difícil en el ejército, no digamos en una operación. A muchos hombres no les gusta escuchar órdenes de nosotras,  pero nos toca hacer las cosas mejor que ellos.  "En realidad no hay diferencia, lógicamente cuando se trata de levantar 200 libras pues ahí van los hombres".

"Escuchar, analizar y ejecutar son las claves de su éxito. Tomar decisiones y educarse, no hay edad para educarse. Hay que aprender siempre"

"A las mujeres que sean independientes, que se valgan por ellas mismas. A los hombres que no sean machistas y que luchen junto a sus mujeres garífunas".

Cómo saber si padeces del "síndrome" del único negro

Debemos unirnos, la individualidad acabará con nosotros 

Es el complejo de superioridad que se desprende de la felicidad de sentirse único negro y se niega información y si es posible se bloquea la llegada de otros negros a esos mismos espacios. 

Tegucigalpa, Honduras 22 de octubre de 2016.-Recién paré de chatear con el Dr. Rony Castillo, uno de los nuestros que estudia en la prestigiosa Universidad de Austín en Texas. Me invitó a postular como ponente de un interesante evento en ese centro universitario. La actividad será sobre problemática social en Latinoamérica y el Dr. Castillo ha considerado que tengo algo que decir por mis investigaciones sobre la migración garífuna.

Mi primera impresión es de agradecimiento, seguido de una felicitación, por ese enorme gesto de considerarme para los grandes escenarios. Rony Castillo, además ha tenido la bondad de difundir el anuncio por su página personal de Facebook para que todos lo vean, esto me parece encomiable, porque en la actualidad está de moda la individualidad, el sálvese quien pueda.

Contento de ver que él tiene esa visión colectiva le planteo: Hermano, no padeces del síndrome del único negro/garífuna?

No, -me dice- Es mi deber histórico, abrir puertas para nuestros hermanos y hermanas. La respuesta me crea mucha simpatía. Rony y yo andamos en la misma sintonía al contrario de otros que piensan sólo en ellos y en sus cercanos.

Y es que algunos negros garífunas se comportan egoístamente con nuestra gente. Se muestran orgullosos de andar diciendo que son los únicos negros en esto y lo otro. Sus frases  son "en mi colonia no viven ningún negro", "en mi equipo soy el único negro". "No voy a fiestas de negro", "los garífunas son chismosos", "Vivir en un pueblo garífuna, ni quiera Dios", "Soy el único negro de la película", "en la clase sólo yo estoy de negro", "en mi trabajo sólo yo soy el negro", "en el evento sólo yo estaba".

Ellos padecen del síndrome del único negro o complejo del único negro. Muy común especialmente en los equipos de fútbol cuando tener dos negros era muchísimo. Era la única cuota que aceptaban los dueños del equipo y que era aceptada por algunos sin percatarse que se trataba de una sútil discriminación.

Saliéndose del fútbol, este complejo se manifiesta a nivel social y está en aquellos que le esconden información y bloquean a otros negros para mantener un estatus de "único" con eso se sienten exitosos y sobresalientes. Sólo ellos y ellas son los inteligentes. Sólo ellos pueden hacer las cosas. Nadie más. No creen en la capacidad de otros negros como ellos. Se olvidan que hoy estamos arriba y mañana abajo.

Estas conductas también se ven entre nuestras organizaciones,  no comparten con otras organizaciones porque están concentradas en ser las únicas. En el reciente pasado me enteré de becas pérdidas por el egoísmo de no compartir información. Van a los eventos y publican la información hasta el día de regreso o, cuando ya otros no pueden aplicar.

Con el tema de las organizaciones garífunas mi criterio es que las éstas deberían compartir información y ser fuertes todas. Si tenemos 8 organizaciones fuertes es mejor que tener  2 o una y si tuviéramos 16, ni cosa mejor.

En el pasado cuando los garífunas éramos muy pobres, pero que teníamos arraigados los principios ancestrales que nos legaron nuestros abuelos y abuelas, nos ayudabamos entre nos. Quienes avanzaban primero a la ciudad, abrían las puertas a otros. Les daban acogida, muchos grandes señores y señoras se iniciaron así. La comunidad avanzó así.

Quienes fichaban por un equipo, traían más jugadores del pueblo. Si un garífuna trabajaba en una pollera, buscaba cupo para otro.

Actualmente, vivimos enmedio de una gran crisis económica. Tenemos hermanos y hermanas que buscan una beca, hay quienes buscan financiamiento y otros que urgen de un empleo. Necesitamos, nos urge buscar y compartir nformación.

Debemos darnos cuenta que esa conducta asociativa y esa unión fue lo que nos sacó de donde estábamos. Hemos avanzado mucho, pero aún hay mucho por hacer. Unidos somos fuertes. La individualidad no hará más débiles. Apoyemosnos, consumamos lo producido por otros garífunas. Aprovechemos nuestra fuerzas de manera colectiva no individual.