502 garífunas, entre retirados y activos, en la lista del ejército más poderoso del mundo

Surge la Organización de Veteranos Garifunas de los Estados Unidos para apoyar a los efectivos retirados en el goce de sus derechos y tutorar a los jóvenes que adoptan la carrera militar.

Tegucigalpa, Honduras, 29 de octubre de 2016.-  Seguramente pocos conocen que  hubo un piloto garífuna que participó por Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Que un garífuna llegó a ser Jefe Principal de una Guarda Costa de ese país y que hubo otro garífuna pilotando en 1958.

Estos datos y otros muy interesantes los encontramos ahora gracias a la Organización Veteranos Garífunas, una iniciativa que nació en 2013, gracias a la perspicacia de un joven que a ese Ejército.

Se trata de Edson Arzu, oriundo de Puerto Barrios,  Guatemala.  Sus padres, María Baltazar y Julio Arzú, migraron a los Estados Unidos para dar a sus hijos un vida mejor futuro.

Arzú también sirvió a la Armada por 10 años con dos operaciones en Iraq. Cuando entró al Ejército tuvo la inquietud de buscar garífunas para formar camaradería. Ahí se dio cuenta que no existía tal clasificación y eso lo motivo para formar una organización.

"Ahora hemos identificado a 502 Garifunas que sirvieron o están sirviendo en los Estados Unidos. Desde la Segunda Guerra Mundial hasta ahora". Probablemente haya más.

"No era que ellos no se sentían garífunas como Garífunas, sino que no los ponían en cuenta como tal, porque Garífuna no es parte de la categorías".

Pero, en qué consiste su propuesta?
La organización ayuda a los veteranos y sus familias a obtener sus beneficios médicos , educativos, escolares, entre otros. También tiene un programa de mentoría mediante el que conectan con jóvenes garífunas con interés de llegar a  Fuerzas Armadas.

Los mentores se encargan de dirigirlos por buen camino en su carrera militar y civil.
También tenemos el programa donde ayudamos a familiares que atiendan la graduación de sus seres queridos.

George López 

Si bien tienen 502 elementos en su lista, aún no los identifican con todos los detalles por lo que les piden que envíen sus biografías al correo: garifunaveterans@gmail.com

Este 12 de noviembre en Bronx, Nueva York, la organización tiene su cuarto evento anual de reconocimiento a sus miembros

"Nuestro objetivo es que el gobierno de los Estados Unidos reconozca nuestra contribución a este país y que agreguen  Garífuna como categoría de aplicación".

Cuando se habla de miembros, la Organización se siente orgullosa de presentar a un piloto que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en 1945. Él es de Belice todavía está vivo, reside en New Orleans.

"Tenemos veteranos que son nacidos en Guatemala,  Honduras, Belice, San Vicente y los Estados Unidos la cantidad por país sí la tenemos pero nos concentramos en la etnicidad y no la nacionalidad".

El señor Wilfredo Stokes fue uno de los pilotos que sirvió en la Fuerza Aérea en 1958. En ese tiempo había mucha discriminación en los Estados Unidos todo era "igual pero separado".

"Tenemos el primer garífuna que alcanzó el rango de Master Chief Petty Officer, en inglés, del Guarda Guarda Costa. Ese es el rango más alto que una persona tiene en nuestro listado. Se llama George López".

Edson Arzú

Esta organización es clave para lograr la visibilidad

y el reconocimiento de los garífunas en los Estados Unidos. Merece  ser apoyada de cara al futuro pensando en los jóvenes que a partir de aquí pueden contar con un punto de apoyo. Arzú, junto a su equipo, Carmen Miranda directora y la vicepresidenta Jocely Miranda-Perri, están en un trabajo que beneficiará a toda la comunidad garífuna.

Esas preguntas que nos tienen cansados a los garífunas, muchas de ellas que no nos causan gracia

1.- ¿De dónde vienen? 

De la Isla caribeña de San Vicente. Somos los descendientes de negros libres que venían destinados a la esclavitud pero que en un naufragio frente a San Vicente lograron la libertad esos negros se mezclaron con los arawak que había en San Vicente, la fusión entre ambos dio como resultado a los Garífunas. POR FAVOR NO vuelvan a preguntarme esto.

2.- ¿Fueron esclavos?
No y no, tres mil veces no. Para muestra es que conservamos hasta hoy nuestra cultura y lengua, esto no pasa con pueblos esclavos. Además recuerden, descendemos de negros libres.

3.- ¿Por qué fueron expulsados de San Vicente?

Los ingleses que por aquellas épocas mandaban en San Vicente consideraron que los garífunas eran una amenaza, podían contaminar al resto de la población con su pensamiento rebelde y libertario. La próxima vez que me pregunten contestaré con un coscorrón.

4.- ¿Por qué los mismos apellidos que nosotros?
Al llegar a Honduras los garífunas fueron recibidos por los españoles, ellos mandaban en Honduras. Los garífunas trabajaron para los españoles en rubros como agricultura, seguridad y servicios domésticos, pues es ahí donde a través de la figura del padrinazgo, los garífunas toman el apellido del patrón, para entrar al censo y nacionalizarse. Yo, Kenny que tengo los apellidos de los patrones de mis ancestros, pienso que deberíamos recuperar nuestros apellidos originales. Un buen punto de partida sería la lista de pasajeros que venían en el destierro. Aún se conservan unos pocos apellidos.  Te quedó claro?

5.-  ¿Por qué bailan en los velorios?
No siempre. Cuando muere un anciano se considera que ha coronado su vida, que ha sido bueno, en ese caso se toma la muerte como una gracia. Si el fallecido es joven, no hay baile. Ni se les ocurra.

6.- ¿La canción sopa de caracol?
La hizo el cantante garífuna beliceño Nino Ramos. Pilo Tejada llegó a un acuerdo con Ramos. Queda claro quién la populariza y la internacionaliza, pero el autor es Nino Ramos. Por favor, cómo a Pilo Tejada se le va a ocurrir hacer una música garífuna, es más fácil que yo escriba una canción hebrea. Ya ni me pregunten me tienen cansado.   

7.- ¿La lengua Garífuna?
Tiene palabras del francés, inglés y también africanismos. Algunas palabras son de uso exclusivo de hombres y  otras uso exclusivo de mujeres. Las palabras que usan los hombres provienen del idioma Caribe, mientas que las de las mujeres del idioma arahuaco.

Palabra	Mujer	Hombre
Hombre	iyeri	wuguri
Mujer	hiñaru	wuri

8.- ¿Cuándo llegaron a Honduras?
En 1797, un  12 de abril. La última vez que se los digo.

9.- ¿Cuándo aprenden castellano?
Desde pequeños tenemos contacto con ambas lenguas. Pero es en la escuela que se formaliza el aprendizaje del castellano. Casi todos somos bilingües y tenemos muchos trilingües. aprende!

10.- ¿La Machuca?
Es el platillo rey de la gastronomía garífuna. Es una masa de plátano o guineo con sopa de pescado. Delicioso. Es imperdonable que un hondureño no la conozca

11.- ¿El casabe?
Es el típico acompañante de la comida garífuna. Digamos que es como la tortilla. ¿Cómo se hace? se procesa la yuca, al quedar esta lo más fina posible, como harina,  se expande sobre el Budari que es parecido a un comal pero de gran tamaño, quedando como una tortilla gigante.

12.- ¿Todos los garífunas son familiares?
Solo eso faltaba. Es una gran falacia. Claro que no, lo que ocurre es que dentro de nuestros valores están el de tratar a los adultos con respeto: tía o tío para los mayores y abuelo o abuela para los más avanzaditos. Esto sí que vale la pena.

13.- ¿Es cierto que las mujeres garífunas son más calientes?

Si alguien quiere ver a una mujer garífuna furiosa pregúntele esto. Una de mis amigos contestó políticamente: No sé, nunca me he acostado con una. Pendejo ¡!

14.- ¿El órgano sexual masculino más grande?
Malditos, complejos. Pues por qué no se amarran un bloque y lo andan todo el día para ver si estira. 

15.- Todos saben cocinar?

Imagínense! Vuelve a preguntarlo y haré con tu cuerpo un bisteck encebollado.

16.- Te molesta que te llamen negro?

Tengo mi nombre no crees?.. Ah que es de cariño? mírame el dedo.

17.- ¿Todos los garífunas se conocen?

No, desde luego que no. Pero al ser nosotros una comunidad muy pequeña, normalmente encontramos gente relacionada cuando nos conocemos.

18.- ¿Todos son futbolistas?
No,  para el caso uno de los mejores ajedrecistas hondureños, Samuel Norales es un garífuna. Actualmente es ciudadano de Taiwán China y compite por la bandera de ese país. Los garífunas se preparan académicamente en diferentes profesiones tanto a nivel secundario como universitario.

19.- ¿En qué equipo jugaste?
 Que estúpido sos

20.- ¿Se enojan que le digan "negritos, morenitos, trigueños?
Bórrate de mi vista o te mato

21.- ¿Su apellido es Guity?
Mejor me río

22.- Situación: Andas con tu novia y te preguntan si es tu prima

Realmente estoy pensando que no tienes cerebro

23.- De La Ceiba o Trujillo?

Eder... Honduras tiene 18 departamentos y 292 municipios y por qué precisamente de La Ceiba y Trujillo, por qué no mejor te bañas y te tomas el agua.


DESTACAR.... Gracias a la colaboración de  la Lic. Johana Ordoñez

Y por qué una bandera garífuna?

Tegucigalpa, Honduras 5 de julio de 2015.- Cuando junto a unos y unas amigas garífunas decidimos crear la Organización Wadani, lo hicimos porque no teníamos una organización así y la necesitábamos. Luego una de nuestras consignas era que cada casa habitada por un garífuna tuviera en su exterior de manera visible una bandera garífuna. Consideramos que la lucha social debe ir amarrada desde los cimientos. Wadani continúa su camino y nos alegra mucho que Rubén Reyes haya tomado un nuevo respiro para consolidar en el mundo, la bandera garífuna. Eso es bueno y hay que apoyarlo.

En los últimos años, los garífunas enfrentamos un creciente problema de identidad. Ya son muchos los que dan la espalda a su pueblo y muchos que dicen estar decepcionados de su comunidad. Muchos reniegan de su pueblo. A algunos no les interesa aprender el idioma garífuna. Sin duda es un problema de autoestima de cada quien, la noticia buena es que habemos también muchos que continuamos contento con nuestra condición y portamos la camisa garífuna, la sudamos y la honramos día a día.

Sabemos que ser garífuna no es fácil, es costoso. Tenemos reglas no escritas que nos imponen obligación difíciles con nuestros hermanos y hermanas. También, ser parte de un pequeño grupo no es fácil, hay que luchar, para nosotros nada es fácil, todo es más difícil. Por eso muchos continúan su vida como si fueran blancos, estadounidenses, alemanes. Aquí en Honduras otros se creen como si fueran de las elites del poder.

Los garífunas somos una nación y debemos tener una bandera. Tenemos un territorio, aunque no potestad sobre él. Debemos tener una bandera y no solamente tenerla si no que flamearla con orgullo, defenderla, llevarla en el corazón, pasearla por el mundo, reivindicarla.

Tener nuestra bandera, no significa que no nos sintamos incluidos dentro de la bandera de Nicaragua, Guatemala, Belice, Estados Unidos y Honduras. Nuestra bandera significa que estamos conectados con nuestros ancestros, que los amamos, los respetamos, que les reconocemos su lucha por traernos hasta aquí. Una bandera significa que estamos orgullosos de lo que somos.

Una persona que no siente pertinencia, jamás flameará una bandera. Los que se sienten menos, los acomplejados, los que no tienen identidad, nunca portarán una bandera a menos que lo haga por trabajo o lo hará sencillamente por apoyar a la selección de fútbol.

Una bandera significa unión, libertad, amor propio, amor por nuestros niños, amor por nuestra cultura, por tradiciones. Una bandera es independencia, es autonomía, es representar a tu familia, a tu grupo, es expresarse. Una bandera no es un simple pedazo de tela, es un manto sagrado que arropa a toda una nación.

Todos deberíamos tener en nuestras casas, oficinas y en donde estemos, una bandera garífuna. Símbolo de qué? De todo lo que somos, de nuestra honestidad, de que no atestamos las cárceles. Repito no es que no nos sintamos incluidos dentro de la bandera de nuestros países, pero debemos entrar ya a enseñarle al mundo quienes somos.